L'histoire du café au Portugal commence au XVIIIe siècle, une époque où le pays était profondément engagé dans des explorations maritimes à travers le monde. Les marins portugais exploraient le monde à la recherche de nouvelles routes commerciales, ont découvert durant leurs voyages une petite graine aux arômes envoûtants : le café.

C’est lors de ces expéditions que les marins ont rapporté des sacs de grains de café de diverses régions productrices de l’Afrique, à l’Asie en passant par l’Amérique latine. Ces précieuses graines ont rapidement fait leur entrée dans le pays, apportant avec elles une nouveauté qui allait bientôt devenir une partie intégrante de la culture portugaise.

L’histoire raconte que le premier coffee shop portugais a ouvert ses portes à Lisbonne en 1750, marquant le début de l’engouement du pays pour cette nouvelle boisson. Le coffee shop à rapidement gagné en popularité, devenant un lieu de rencontre intellectuelle et sociale pour les écrivains, artistes et hommes d’affaires.
Les cafés sont devenus des espaces de discussion animées, propices à l’échange d’idées et à la création d’une culture sociale distinctive.

Au début de sa commercialisation, le café était réservé à l’élite portugaise, en raison de son coût élevé et de sa rareté. Cependant, avec le temps, fort de sa popularité le café, s’est progressivement infiltré dans tous les segments de la société.

Au fil des décennies, l’introduction du café a également donné naissance à de nouveaux rituels de consommation et est devenu une institution au Portugal, donnant naissance à la "bica". La bica est comparable à l’expresso avec un volume plus important et une touche locale. Son nom énigmatique est souvent associé au mot "bico", signifiant "bec". La petite taille de cette boisson est parfois attribuée à la forme effilée d'un bec d'oiseau.

Les Portugais ont développé une préférence pour les mélanges de café forts et corsés, une caractéristique qui reste présente dans la culture caféinée du pays encore aujourd‘hui.

Fondée en 1961 par Comendador Rui Nabeiro, Delta Cafés a joué un rôle prépondérant dans la démocratisation du café au Portugal. À une époque où le café était perçu comme un mets de luxe, Delta Cafés a introduit ces mélanges de cafés accessibles à tous, apportant ainsi une touche de sophistication à la routine quotidienne des Portugais.